Forspoken es el encargado de inaugurar el año en materia de AAA. A su vez, es el primero (de varios) en dejar de lado la generación de consolas anterior, finalmente eliminando el término «next-gen» para algo que ya es realidad hace más de dos años. Concebido por ex miembros del equipo de desarrollo de Final Fantasy XV (bajo el nombre de estudio Luminous Productions), Forspoken mezcla gameplay oriental con narrativa occidental que en conjunto con el motor propietario Luminous Engine produce una experiencia, por momentos muy divertida y de alto impacto visual, pero que cae muy a menudo en las costumbres de los open world tradicionales.

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Caemos por la madriguera del conejo…

Forspoken es un cuento de hadas. Lisa y llanamente. Frey es una veinteañera neoyorquina, huérfana y vagabunda. No para de meterse en problemas para poder subsistir, generando reiterados encuentros con la ley en el mejor de los casos, y con bandas callejeras en el peor. Todo cambia cuando se encuentra un brazalete que la teletransporta a Athia: un mundo gobernado por cuatro hechiceras (Tantas), donde la magia y los dragones son moneda corriente.

A través del brazalete, que solo ella puede escuchar y llamaremos Cuff, Frey se pone a tiro con la situación actual y calamitosa de esta «tierra de hadas». Una corrupción sin precedentes azota a Athia, afectando a ciudades y naturaleza por igual, dejando tan solo un manojo de sobrevivientes en una ciudad frotificada, e incluso pervirtiendo a las cuatro Tantas. El brazalete parlanchín provee a Frey no solo de contexto sino también de poderes mágicos, que en principio utiliza para encontrar la forma de volver a Nueva York pero que, luego de una serie de eventos, emplea para combatir a las cuatro Tantas y así restaurar a Athia.

Amy Hennig (Uncharted) y Gary Whitta (The Book of Eli, Rogue One), entre otres, logran crear una historia clásica y muy entretenida con algún que otro problemita de ritmo, cosa natural en la mayoría de los mundos abiertos modernos. Sin lugar a dudas lo más interesante es la evolución de Frey como personaje: pasa de querer escapar de su vida mundana a querer escapar de su vida fantástica, de no querer involucrarse en cuestiones ajenas a lentamente entender que tiene una responsabilidad y que no todo lo que toca necesariamente termina marchitándose.

Correr y disparar

Una de los objetivos de Forspoken como producto es demostrar las capacidades del Luminous Engine y nada mejor que un millón de partículas en pantalla y efectos rimbombantes para saldar el asunto. El núcleo del gameplay en esta aventura tiene dos grandes componentes: el parkour mágico y los hechizos durante el combate.

Atravesar las diferentes regiones de Athia «al trote mágico» es super entretenido y se va complejizando a medida que Frey va ganando nuevas habilidades. Corremos, saltamos, rebotamos y hasta por momentos parece que voláramos. Es fácil de manejar y cada une va a tener una experiencia diferente a la hora de recorrer el mapa, muy similar a la experiencia que genera Marvel’s Spider-Man.

Mi mayor miedo respecto del gameplay era el combate. En los trailers se veía bárbaro, con colores explotando por todos lados y una fluidez en el movimiento propia de un juego de acción japonés. Durante la demo que salió en diciembre de 2022 me pareció que el combate era tosco y bastante inentendible, al punto de disuadirme un poco de querer jugar al producto terminado. Las buenas noticias es que el combate es mucho más manejable gracias a la progresión natural del título.

La premisa es sencilla: Frey comienza con un set de magia (Púrpura) que consta de dos sub tipos cada uno asignado a un gatillo del DualSense. La magia de Soporte (L1/L2) consta de 8 hechizos que nos ayudan a dictar el ritmo del combate, mientras que la magia de Ataque (R1/R2) se constituye de un ataque básico con 3 variantes que pueden ser cargadas hasta tres niveles, en principio manteniendo apretado el gatillo.

Cuándo a esto le sumamos el factor parkour y el hecho de que vamos sumando sets nuevos de magia (cada uno con un enfoque distinto), el combate se vuelve una danza mágica (¡como en los trailers!) bastante controlable y que, en conjunto con la navegación ya mencionada, le inyectan disfrute a los elementos repetitivos de todo open world que ya conocemos de memoria (dungeons, estaciones de combates, desafíos por tiempo, etc).

Mixtura generacional

Todo lo rimbombante de los efectos mágicos y algunos paisajes muy bonitos que nos presenta Athia se ve un poco mancillado por algunos factores gráficos que no lo distancian abismalmente de la generación anterior. La calidad de los entornos, el agua, las sombras y las expresiones faciales sufrió un claro downgrade respecto a lo que prometían los trailers y que palidece en contraste con con títulos similares disponibles en más de una generación de consolas (Horizon Forbidden West).

Los tres modos gráficos en PlayStation 5 no presentan mucha diferencia en lo visual, con alguna mejoría en las sombras para los modos cercanos a los 4K/30fps, pero nada sustancial para intercambiarlo por la fluidez de los 1080p/60fps. Queda ver cómo se comporta la versión de PC en este aspecto. Los tiempos de carga son espectaculares, demorando un segundo en cada viaje rápido sin importar el destino. Si bien circular por las praderas de Athia es disfrutable, a veces queremos ahorrar tiempo en ese ir y venir que nos plantean algunas side-quests engorrosas pero con buena recompensa.

Lo que no sorprende en calidad visual de entornos lo compensa con una dirección de arte muy bien lograda, compuesta de paisajes diversos con flora y fauna propias de cada región que visitamos. Si le sumamos un soundtrack muy placentero que acompaña todo el tiempo, la estadía en Athia se vuelve amena al punto tal de desviar la atención del agua o las sombras de baja calidad.

Conclusión

Forspoken es un AAA de manual con elementos que ya todes conocemos, pero que así y todo logra generar un ciclo de juego muy adictivo. Si bien está muy lejos de establecer la norma a nivel visual para la generación de consolas actual, sus paisajes fantásticos y la cantidad de luces, partículas y efectos desplegadas durante el combate van a hacer uso del modo foto bastante seguido. Forspoken no es imperdible pero es disfrutable.

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