El estudio catalán Nomada Studio, dirigido por Conrad Roset (a quien entrevistamos en el podcast Early Access), nunca deja de sorprendernos con su calidad de animación y sus visuales impactantes. Al igual que en Gris, cada fotograma de sus juegos podría ser un wallpaper, y este DLC del querido Neva no es la excepción.

Neva: Prologue es un prefacio de la historia original de la guerrera y su loba, y nos cuenta el momento en que se conocen, cuando la loba Neva era apenas una cachorra.

Mantiene todas las mismas mecánicas del juego base, a excepción de las que involucran a la loba, porque claro, ella aún no está en la historia. Y no sólo no la tenemos para protegernos, sino que por momentos la tenemos que proteger a ella, lo cual nos deja indefensas.

Un poco por eso, y un poco por decisiones de diseño, Neva: Prologue es un poco más difícil que el juego base. Conserva esta esencia de “te doy el feeling del Hollow Knight pero sin tanta dificultad”, es verdad, pero esta vez sí que tuve que prestar atención a los saltos y me cagaron a palos un par de veces.

No es muy desafiante y tenemos una gran movilidad, pero a la vez nuestra guerrera no es tan pesada como, digamos, Hornet. Es un poco etérea, como que flota un poco, y eso hace que a veces terminemos culpando al juego cuando perdemos. Más allá de eso, se agradece que hayan más desafíos.

Además, al igual que el original, incluye un “modo historia” en donde no podés morir, así que si alguien llega a Neva sólo por su narrativa y visuales, ese modo puede ser el ideal. Yo personalmente agradecería algo intermedio, un modo con más vidas, o que se regeneren más rápido, porque quizás alguien quiere el desafío pero necesita una pequeña ayuda. La decisión de todo o nada me parece un poco drástica, pero poder cambiarlo en cualquier momento hace que uno se pueda saltear sólo ese pedacito que le cuesta y listo. 

El level design me parece la parte que más se puede destacar. Neva: Prologue exige bastante más coordinación en el plataformeo, y sin ser “de precisión”, sí que tendremos que ajustar los saltos a un tiempo específico, calculando exactamente cuándo saltar para evitar que nos lastimen o para acceder a ciertos lugares. Esta cuestión del timing preciso es algo que se va explorando a lo largo de todo el DLC, de varias maneras distintas.

La mejor parte del nuevo videojuego catalán es, sin dudas, la de los relámpagos. Una mecánica de “te ilumino la pantalla cada intervalos regulares de tiempo” que se usa tres veces para tres situaciones distintas y siempre con mucha creatividad. Primero hay una persecución con sigilo, y luego dos secciones de puzzle-plataformeos. Una con esto del timing y otra sobre… digamos “memoria espacial”. Se siente una sección muy trabajada y fue de lo que más disfruté.

En general, el level design es muy claro y astuto. Como alguien que enseña game design, sin dudas no me sorprende, pero de una manera placentera. Cada vez que veo una zona nueva, pienso “ah, acá me van a pedir que haga tal cosa”. Y cuando en efecto tengo que hacer esa tal cosa, me río y digo “qué capos, lo hicieron re bien”.

Tanto Gris como Neva tienen la particularidad de apoyarse mucho en lo que yo llamo Las Buenas Prácticas Del Buen Game Design™; y siento que le daría sus videojuegos a mis alumnos para que los analicen. Uno no entra a Neva buscando puzzles innovadores, busca una experiencia cinematográfica, y el hecho de que el diseño sea tan prolijo, no es más que un plus.

En cuanto a la historia… no es que nos aclara mucho, y rompe un poco con la cosa cíclica del Neva original. Me hubiera gustado saber algo más de ellas, entender un poco el orígen de los bichos malos negros, o algo más del universo. De todas formas, es lindo poder andar por este mundo un rato más.

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Neva: Prologue dura aproximadamente una hora y media, explora en profundidad un par de mecánicas nuevas, pero se termina antes de que se agoten las posibilidades. Entretiene, es un deleite a los ojos y lo terminás en una sentada. ¿Qué más querés?

Lo pueden ir a buscar por Steam a sólo 2 dólares. O a cualquiera de las consolas donde jugaron la aventura original.